En nedlagd panncentral i fyra våningar vid foten av Älvsborgsbron. Här är vad huset var, vad konsthallen visar och hur du planerar ett besök.

Röda Sten Konsthall ligger på en ovanlig plats för en konsthall. Under Älvsborgsbrons södra fäste, vid älven, står ett industrihus som byggdes för att producera värme och som i dag rymmer samtidskonst.

Vad huset var

Huset byggdes 1940 som panncentral och värmde upp industrierna i Klippan och Sockerbruket, under den tid då den här delen av älvstranden var arbetsplats snarare än utflyktsmål. Enligt konsthallen stängdes värmeverket 1957, när fabrikerna lade ned. Huset ritades för pannor och maskiner, inte för konst, och det är den skalan konsthallen i dag arbetar i.

Efter nedläggningen stod huset utan verksamhet. Under 1980- och 1990-talen blev det en plats för rejv och graffitimålare, och konsthallen skriver att spåren efter dem fortfarande syns både inne och ute.

I början av 1990-talet hotades byggnaden av rivning. Hösten 1991 bildade politikern Per Hållén tillsammans med Bob Kelly en arbetsgrupp som skulle göra om området till en plats för samtidskonst, och en grupp människor startade en kampanj och en ideell förening för att rädda huset. År 1996 öppnade Röda Sten med flera utställningar och föreställningar, och år 2000 renoverades huset till det skick det har i dag.

Konsthallen drivs fortfarande av en ideell förening, Röda Sten Kulturförening, med stöd från bland andra Göteborgs Stad, Västra Götalandsregionen och Kulturrådet.

Namnet och området

Namnet kommer från en rödmålad sten på stranden väster om byggnaden. Enligt konsthallen finns flera teorier om varför stenen är röd: att den har varit ett sjömärke, ett landmärke, eller att den bär spåren av blod från en strid mellan svenskar och danskar.

Området runt omkring har en längre historia än huset. Konsthallen nämner lämningar från stenåldern och från den medeltida fästningen Älvsborg. På 1700-talet lastades Ostindiska kompaniets skepp här, och på 1800-talet byggde skotska entreprenörer upp ett samhälle med Carnegies sockerbruk och porterbryggeri och en egen kyrka.

Vad som visas

Konsthallen arbetar med samtidskonst och gör i huvudsak tillfälliga utställningar snarare än att visa en fast samling. Det betyder att programmet i mars och programmet i oktober kan vara helt olika, och att det inte finns något du kan räkna med att alltid få se.

Formatet passar huset. En före detta panncentral har rum i en skala som en traditionell utställningssal saknar, vilket ger plats åt installationer och verk som inte skulle fungera mot en vit vägg i ett museum.

Enligt konsthallen används alla fyra våningarna som utställningsyta: bottenvåningen, som också rymmer Restaurang Röda Sten, den stora salen Katedralen på andra våningen och mindre rum på tredje och fjärde våningen.

Utöver utställningarna omfattar programmet performance, workshops, visningar och familjeaktiviteter, och konsthallen har återkommande verksamhet för unga, bland annat Graffitilördag. Röda Sten Konsthall är också huvudarrangör för Göteborgs internationella konstbiennal, GIBCA, som hålls vartannat år.

Det innebär också att en konsthall fungerar annorlunda än ett museum. Ett museum förvaltar och visar det det äger, och du kan planera ett besök flera månader i förväg. En konsthall producerar, och programmet är därför både mer aktuellt och mer flyktigt. Vill du se något särskilt måste du åka medan det står.

Om du inte brukar gå på konsthallar

Röda Sten är ett rimligt ställe att börja på, av två skäl.

Det första är att huset har en egen historia som panncentral, så besöket ger dig något även om utställningen inte säger dig någonting.

Det andra är att samtidskonst i en före detta industribyggnad saknar den institutionella inramning ett museum har. För den som känner sig obekväm i vita salar kan det sänka tröskeln.

Om ett verk inte ger dig något, gå vidare. Det är fyra våningar.

Ta dig hit

Konsthallen har adressen Röda Sten 1 och ligger vid vattnet nedanför Älvsborgsbron, i anslutning till Klippan i västra Göteborg. Västtrafiks färjelinje 285 stannar vid Klippans färjeläge, och därifrån är det en kort promenad längs älven.

Med cykel kan du följa älven västerut från centrum, vilket också gör det lätt att förstå varför industrierna låg just här.

Kombinera gärna med Klippan, där det finns äldre bebyggelse och flera andra kulturverksamheter inom gångavstånd. Det gör resan till en eftermiddag i stället för ett ärende.

Innan du åker

Öppettider, entréavgifter och pågående utställningar ändras löpande och står därför inte här. En konsthall har inte nödvändigtvis samma tider som ett museum och kan ha perioder mellan utställningar då lokalerna är stängda för hängning.

Kontrollera vad som visas och när det är öppet på konsthallens egna kanaler innan du åker. Det är särskilt viktigt just här, eftersom platsen ligger tillräckligt avsides för att en stängd dörr ska kännas.