Ingen skylt på Kungstorget 14. Bara en intercom, en svart dörr och en trappa ned. Stranger utsågs till Bar of the Year 2017 och ligger i dag på White Guide Masters-nivå. Här är hur du kommer in.

På Kungstorget 14, mellan saluhallen och Stora Teatern, finns ingen skylt som avslöjar vad som ligger en trappa ned. Bara en svart dörr, en intercom och en mässingsknapp man trycker på och hoppas att någon svarar. Är det fullt får man komma tillbaka.

Lokalpressen har länge kallat Stranger för Göteborgs sämst bevarade hemlighet, en formulering baren själv verkar uppskatta snarare än protestera mot.

Vad en speakeasy egentligen var

Ordet kommer från den amerikanska förbudstiden och syftade på olagliga utskänkningsställen där man skulle tala tyst så att grannarna inte hörde. Den dolda dörren var inte stil utan nödvändighet.

Dagens speakeasy lånar formen utan behovet, och det är lätt att göra löjligt. Det som gör att Stranger klarar sig är att det anonyma yttre motsvaras av något innanför. En dold dörr med en medioker drink bakom är en kuliss; här är dörren det minst intressanta med stället.

Rummet

Inredningen är hållen i 1920- och 30-talsstil med diskret förbudstidskänsla. Mörkbruna läderstolar, låg takbelysning och en bardisk där arbetet sker öppet framför gästerna. En recensent kallade det en lyxvariant av en mancave.

Sitt vid disken om det finns plats. Halva behållningen är att se drinken byggas, och bartendern är i praktiken den bästa menyn som finns.

Folket bakom

Konceptet startades av Leo Lahti och Martin Alexandersson. Lahti har sedan dess gått vidare till Hobo i Stockholm, där kollegorna kallar honom Gothenburgs finest. Bakom disken i dag står bland andra Nathan Colby, tidigare på Mr P och Dorsia, lokalt känd för att kunna mixa en daiquiri med förbundna ögon.

Drinkarna

Listan byts varje månad och leker med klassikerna. Negronivarianter, tolkningar av Old Fashioned, Jungle Bird med mörk rom, Campari, lime och ananas, Kung Fu Pandan, Corpse Reviver nummer 2, Sherry Cobbler, Sidecar.

Vid sidan av hantverket står en slushmaskin, ett medvetet antielitistiskt inslag. Teamets egen formulering är att sprit ska vara roligt och att de inte står bakom ett dryckesaltare.

Det bästa sättet att beställa här är att inte beställa. Säg vad du brukar tycka om, hur starkt du vill ha det och om du föredrar syrligt eller sött, och låt disken lösa resten. På ett ställe där listan byts varje månad vet personalen betydligt mer om vad som är bra just i kväll än du gör.

Husreglerna

De står inte uppslagna men återkommer i recensionerna. Inget namedropping. Håll rösten nere. Tranquilo serverar mojitos, det gör inte de. Avbryt inte andra gäster. Berusade gäster serveras inte.

På papper låter det snobbigt. I rummet fungerar det, och resultatet är ett klimat närmare Berlin än efterfest. Kommer ni tolv personer från en middag och vill fortsätta festen är det här fel adress, och det är avsiktligt.

Utmärkelser

Bar of the Year 2017 i Metro Magazine. Nomineringar i Bartenders Choice Awards 2016 i kategorierna Best Swedish Cocktail Bar och Barfly. White Guide Nordic placerar baren på Masters-nivå med kommentaren att hantverket och råvarorna är lika högkvalitativa som listan är spännande.

Så tar du dig in

Öppettiderna har legat på onsdag till lördag från arton till tre och söndag från tjugoett till tre, med stängt måndag och tisdag. Kontrollera aktuella tider innan du går.

Det finns inga onlinebokningar. Walk-in via intercom är vägen in, och en helgkväll behöver du en marginal. Kommer ni tidigt, alltså strax efter öppning, är chansen betydligt bättre än vid elva.

Håll sällskapet litet. Två till fyra personer kommer in där sju inte gör det, och det är den vanligaste anledningen till att någon står kvar på trottoaren.

Telefon för privata bokningar och cocktailprovningar finns på strangergbg.com. Närmaste hållplats är Kungsportsplatsen, hundra meter bort.